Harley-Davidson Fat Boy

Foto: Michael Barera/Wikimedia commons

" It`s nothing personal" brummet Arnold Schwarzenegger i Terminators skikkelse, før han festet grepet om hagla og svingte seg i salen på sin Harley-Davidson Fat Boy. Snakk om blinkskudd hva angår produktplassering, for Terminator 2:Judgment Day (1991) gikk sin seiersgang på kinolerret over hele verden. For Harley-Davidson var dette reklame av nærmest uvurderlig verdi.

16 år senere, i filmen "Wild Hogs" (2007) dukket Fat Boy nok en gang opp på kinolerretet, og denne gangen var det John Travolta som satt bak det brede styret. Kanskje ikke fullt så macho som Terminator, og med en veltet Fat Boy på kinoplakaten var det litt anti-helt over det hele. Men hva gjør det når all pr er god pr....

Selveste Terminator kunne ikke kjøre en japansk mc, eller...........?

Fat Boy har blitt en av de virkelig store klassikerne fra Harley-Davidson, og ikke uten grunn. Modellen som ble introdusert i 1990 var bygget på Softail-rammen med Evolution-motoren som drivpakke. Cruiser-designet pekte tilbake til fordums storheter som bl.a. modell E med den ikoniske Knucklehead-motoren, og ikke minst Duo- og Hydra-Glide med den klassiske Panhead-motoren.

Mannen bak Fat Boy var ingen ringere enn William (Willie) G. Davidson (f.1933-), barnebarn av William A. Davidson som var en av de fire grunnleggerne av Harley-Davidson i 1903. Med på laget hadde han Louie Netz, og målet var å skape en cruiser med et rått, industrielt og futuristisk uttrykk.

Willie G. forstod seg på hvor viktig det var å ha kontakt med folk som kjørte mc, og i 1988 og 1989 tok han med en prototype av Fat Boy til Daytona Speed Week for å lodde stemningen. Han var nysjerrig på hva publikum, eller kundene om man vil, var ute etter.

Fat Boy skulle skille seg ut i mengden av de mer tradisjonelle modellene fra Harley-Davidson. Typiske karakteristika for Fat Boy var de brede dekkene, platefelger i aluminium, og et lavt profil. Den kraftige forgaffelen, nærmest en kopi av Hydra-gaffelen fra sent på 1950-tallet, bidro også til det "fete" stuket.

Det oppstod etter hvert en rekke myter om at navnet Fat Boy var en referanse til de to atombombene fra 2.verdenskrig, Fat Man og Little Boy, og at Harley-Davidson mixet med navnene, med Fat Boy som resultat. Myten fikk næring fra den første årgangen av Fat Boy. Den var lakkert i sølv med små orange detaljer, hvilket kunne minne om bombeflyet B-29 flyet som droppet de to bombene. Myten levde lenge i beste velgående inntil Harley-Davidson måtte ta grep for å slippe assosissjonene til de dypt tragiske hendelsene i Japan ved slutten av 2.verdenskrig.

Emblemet på bensintanken bidro også til myten om bombene da det kunne gi assosiasjoner til militære symbol. Som sagt, kun spekulasjoner og er det noe som er sikkert er det at Harley-Davidson aldri ville navngitt en av sine modeller med det reslutat at det ga assosiasjoner til en av de største tragediene i nyere historie. Sannheten bak modellnavnet var kort og godt å understreke modellens fete former.

I et intervju i 2015 var Scott Miller, Harley-Davidsons visepresident for design og produktutvikling, svært tydelig på at navnet Fat Boy kun var beskrivende for modellens design, og at det på ingen måte kunne knyttes til atombombene som rammet Hiroshima og Nagasaki.

Fat Boy skulle bli svært populær, og modellen fikk en enorm salgsboost da den ble kjørt av Arnold Schwarzenegger i filmen "Terminator 2: Judgement Day" fra 1991. Dette ga Fat Boy nærmest ikonisk status, og modellen ble et populærkulturelt symbol.

Så, hvorfor ble Fat Boy så populær? Svaret ligger i at modellen kombinerte klassisk Harley-arv med et unikt, massivt utseende. Designet traff både custom-entusiaster og vanlige cruisereiere rett i hjertet, fordi motorsykkel handler om følelser, ikke fornuft. Og, treffer det gjør den fortsatt, for produksjonen av Fat Boy er still going strong, 35 år etter at den første årgangen rullet ned fra samlebåndet.

• Sentrale utviklingstrekk:

Fat Boy 1990:

• Blir introdusert som en ny Softail-modell
• Evolution-motor på 80 cubic inches/1340 ccm
• Kraftige aluminiumshjul
• Lakkert i grå/sølv med gule detaljer
• Bred og kraftig framgaffel, mye lik den gamle Hydra-forstillingen

Fat Boy 1994-1996:

• Lakk-koder og detaljer oppdateres
• Små ergonomiske forbedringer

Fat Boy 1999:

• Får den nye Twin Cam-motoren på 88 cubic inches/1450 ccm

Fat Boy 2005:

• Bedre dempere og bedre bremser
• 15-års jubileumsmodell som leveres med motor fra Screaming Eagle, custom-hjul og custom-lakk

Fat Boy 2007:

• Twin Cam-motor på 97 cubic inches/1584 ccm
• Ny 6-trinns girkasse

Fat Boy 2010:

• 20-årsjubilum med spesial-utgave som har unike detaljer
• Fat Boy Lo med rekordlav setehøyde

Fat Boy 2012:

• Twin Cam-motor på 103 cubic inches/1690 ccm
• Oppdaterte fargekoder, og flere chromedetaljer

Fat Boy 2018:

• Ny Softail-ramme som er lettere og stivere
• Milwaukee-Eight motor, 107 og 114 cubic inches
• Nye dekkdimensjoner m.160 foran og 240 bak