"Denne Hondaen måtte jeg bare ha"
Innimellom dukker det opp en motorsykkel som «en bare må ha», og nettopp dette skjedde da Jørgen Lund fikk nyss om en Honda CL450. Selv om garasjen hjemme på Gjerdrum allerede var velfylt med tunge og raske asfaltbrennere, måtte han bare ha denne off-roaderen. En «jordfreser» til fart og spenning på gruskledde skogsveier kan jo være en morsom opplevelse.
0/0
Jørgen Lund fra Gjerdrum var godt voksen da interessen for gamle kjøretøy meldte seg. Triggeren var kort og godt bekjentskapet med en Kawasaki H2-750. For de som kjenner denne illsinte 2-takteren er det ikke vanskelig å forstå at et slikt bekjentskap ikke går helt upåaktet hen. For Jørgen ble H2n mer enn et kortvarig bekjentskap, det ble en lidenskap og ikke minst en karriere som trimekspert på nettopp denne motoren. Den 3-sylindrede 2-takteren som Kawasaki slapp løs i et mc-hungrig marked i 1972, kan med litt «modifisering» matche dagens superbikes fra 0-100 km/t. Innen klassisk dragracing hvor Jørgen etter hvert har fått mange kunder, er trippelen hot så det holder.
Ikke bare 2-taktere i garasjen
Nå er Jørgens horisont imidlertid vid, på tross av at garasjen er rimelig velfylt med flere eksemplar av H2, og innimellom de hysteriske 2-takterne stod det en litt sjelden motorsykkel, som på mange måter representerer et annet ytterpunkt, nemlig en Honda CL450. For der de blodtrimmede Kawasakiene legger igjen lange svarte striper i asfalten, var Hondaen tiltenkt fri ferdsel på grusveier langt ute på den amerikanske prærien. Vi snakker med andre ord om off-road. Om modellen ikke akkurat var tiltenkt som en 2-hjulet jordfreser for villmannskjøring over stokk og stein, var den i sin tid et tilbud i et segment som var i vekst, særlig i USA.
Lett modifiserte landeveismaskiner
De første off-roaderne var i bunn og grunn lett modifiserte landeveismaskiner, og CL 450 er intet unntak, heller regelen. Utgangspunktet for modellen var Hondas gjennombruddmaskin fra 1960-tallet; CB 450 Black Bomber. Vi skriver 1965, og med denne motorsykkelen tok Honda et langt og viktig skritt på veien mot en ledende posisjon som mc-produsent. Det er interessant å merke seg at i datidens reklame skrev Honda at «You meet the nicest people on a Honda».
Harley får konkurranse utenfra
Når vi vet at Harley- Davidson var det dominerende mc-merket i USA på dette tidspunktet og at merket av mange var assosiert med langhårete hippier som ofte førte en utsvevende livsstil, posisjonerte Honda seg som langt mer «stuerene». Harley-Davidson hadde til sammenligning ingen modell å tilby i off-roadsegmentet, men skulle få det via samarbeidet med italienske Aermacchi. Resultatet av dette samarbeidet resulterte i den vesle 2-takteren SX250, til forveksling lik Yamahas DT250.
Vekst, velstand og nye motorsykkelmodeller
1960-tallet ble et viktig 10-år i amerikansk og europeisk økonomisk historie, hvor Norge også opplevde økt vekst for både arbeiderklassen og middelklassen. Krigens skygge var bleknet bort, kjøpekraften var stigende og stadig nye forbruksvarer ble tilgjengelige. Mc-produsentene var seg selvsagt bevist denne utviklingen, og modellsegmentet ble utvidet. CL450 var på mange måter en klassisk Street Scarmbler, eller trial som noen valgte å kalle denne typen motorsykler. Sistnevnte betegnelse er imidlertid noe misvisende fordi trialmaskinene slik vi kjenner de i dag, fantes allerede i mer eller mindre samme formen allerede på 1960-tallet.
Streetscrambler
Streetscramblerne skilte seg fra gatemodellen med enkle grep; et cross-styre, knastedekk, og ikke minst høytliggende eksosanlegg. Dermed var det bare å finne nærmeste grusvei og gi flatt jern. Ser vi på samtidige mc-brosjyrer, altså fra 1960- og 1970-tallet er reklamebildene for denne typen motorsykler ofte tatt langt utenfor den urbane asfaltjungelen. Skogkledde åser, fjell og åpent viddelandskap dannet bakgrunnen, og ga assosiasjoner om fri ferdsel på motorsykkel, nærmest som et eget adventure-eventyr.
Liberal veitrafikklov
Dette var mer eller mindre legalt i mange amerikanske delstater pga. den liberale veitrafikkloven. Dermed åpnet det seg et nytt segment der CL450 var en av pioneermaskinene. Modellen ble produsert fra 1968 til 1975. Som en aldri så liten kuriositet kan vi nevne at det var mulig å kjøpe et ombyggingskit til CB450 allerede i 1967. Dette bestod av en høyere sal, crosstyre og høytliggende eksosanlegg. Etter hvert utviklet disse streetscramblerne seg til mer rendyrkede off-roadmaskiner slik vi kjenner de fra bl.a. Yamahas DT-serie, Suzukis TS-serie, og ikke minst Hondas XL-serie som avløste CL-serien litt innpå 70-tallet.
