'Hundreåringen' Ducati

Med modeller som bl.a. "851" tok Ducati steget for allvor opp i tetsjiktet

I år er det 100 år siden Antonio Cavalieri Ducati (1853-1927), og de tre sønnene Bruno, Adriano og Marcello, etablerte Societa Scientifica Brevetti Ducati i Bologna. Selskapet startet med produksjon av radiokomponenter og annet elektrisk utstyr, og det skulle gå 20 år før den første 2-hjulingen så dagens lys.

Cucciolo 48 ccm

I 1945 begynte de utviklingen av en liten bensinmotor, og i 1946 tilbød Ducati sin første komplette sykkel, Cucciolo på 48 ccm. På 1950-tallet startet de for alvor utvklingen av større og sterkere maskiner, og frem til den første v-twinnen GT750 kom i 1971, produserte de i all hovedsak 1-sylindrede motorsykler med slagvolum på opp til 450 ccm, ofte med sportslige linjer.

Ingeniør Fabio Taglioni (t.v) i samtale med fabrikkfører Bruno Spaggiari på Imola i 1974

Taglioni og Desmodromic

Ducatis suksess på- og utenfor racerbanene vil for all ettertid være knyttet til ingeniøren Fabio Taglioni, ofte omtalt som Doctor T, og den spektakulære ventilmekanismen kjent under navnet Desmodromic. Selv om fabrikken i Bologna laget en rekke spenstige og sportslige motorsykler gjennom hele 50-og 60-tallet, markerte ikke Ducati seg nevneverdig i det internasjonale mc-markedet før i 1971 med GT750. Den sportslige twinnen på 750-kubikk satt en ny kurs for Ducati, og ble raskt fulgt opp av de to kassikerne 750 Super Sport og 900 Super Sport.

GT750 var Ducatis første serieproduserte v-twin

De store salgstallene lot likevel vente på seg, fordi en 750-kubikker med Ducati-emblemet på bensintanken hadde en langt høyere prislapp samenlignet med en japansk modell i samme segment.

Geir Dager fra Oslo har kjørt 900SS siden 2015, og kan ikke tenke seg noen annen mc

Da Ducati entret 80-tallet skulle situasjonen imidlertid endre seg. Fra å ha vært et marginalt mc-merke, kom det nå maskiner som bokstavelig talt satte spor etter seg både på landveien og racerbanene. Modeller som 888, 851 og 900SS som kom på slutten av tiåret lå ikke tilbake for konkurrentene. I år er det 70 år siden den første sykkelen forlot samlebåndet i Bologna, og Ducati er for mange blitt førstevalget når det gjelder reinspikka og kompromissløse sportsmaskiner.