Brough Superior SS100

SS100 var toppmodellen, og da den første kom i salg i 1924 var den god for 161 km/t.

Få, om noen motorsykkelmerker, er så myteomspunnede som Brough Superior. Kanskje ikke så rart tatt i betraktning at design, effekt, ytelse og pris gjorde merket til motorsykkelens svar på Rolls-Royce; høyst eksklusiv og forbeholdt kunder med svært tykk lommebok.

Ryktene vil ha det til at Georg Brough (1890-1970) kjørte sin første motorsykkeltur i en alder av 10 år. Guttungen var svært interessert i motorsykler, og allerede som 18-åring ble han kompanjong med faren som drev sin egen mc-produksjon. Unge George hadde imidlertid større ambisjoner enn faren, og i 1919 avsluttet han samarbeidet til fordel for egen virksomhet, der han satte seg som mål å bygge spektakulære motorsykler under navnet Brough Superior. Den vesle fabrikken ble anlagt i Nottingham, og den første modellen kom i 1921. Filosofien til George var å bygge få eksemplar som til gjengjeld var ytterst eksklusive gjennom spektakulært design, og råsterke V-twinmotorer innkjøpt fra bl.a. J.A.Prestwich, bedre kjent som JAP, og fra Matchless. For George handlet det mye om fart, noe motorsyklene han bygget ble verdenskjent for.

Brough Superior SS100; The Rolls-Royce of motorcycles

Rolls-Royce som forbilde. At Brough Superior var i klasse med Rolls-Royce er ikke tatt ut av fantasien, tvert imot. Etter at George i markedsføringen av motorsyklene sine hadde sammenlignet de med Rolls-Royce, fikk han besøk av to representanter fra det eksklusive bilmerket. De ønsket å se hva som foregikk, og da de ankom fabrikken i Nottingham fikk de se en entusiastisk herremann iført hvite hansker der han holdt på med å klargjøre en bensintank. De konkluderte umiddelbart med at her ble det bygget motorsykler etter den samme høye standarden som de selv stod for hjemme i bilfabrikken. De nikket annerkjennende, og godtok at Georg Brough sammenlignet sine motorsykler med deres bilmerke. På mange måter var dette et kvalitetsstempel som begge produsentene nøt godt av.

Sir Lawrence of Arabia. Selv om Brough Superior hevdet seg i teten innen racing, var det gjennom kjente personligheter at merket fikk størst oppmerksomhet. Den best kjente kunden til George Brough var utvilsomt den egelske forfatteren, arkeologen og offiseren, Thomas Edward Lawrence, bedre kjent som Lawrence of Arabia. Han manglet ikke penger, tvert imot. Som den helten og eventyreren han var, satte han pris på fart og spenning, og mannen eide ikke mindre enn syv Brough Superior, der seks av disse var den raskeste og mest eksklusive modellen, SS100. Lawrence omkom 19.mai 1935, da han i salen på sin SS100 kjørte av veien for å unngå å kollidere med to gutter på tråsykkel.

V-twinnen leverte hele 74 hk, hvilket var enorm effekt i en motorsykkel i 1934

200 km/t. utover på 1930-tallet raffinerte George toppmodellen SS100, og i 1934 kom en oppdatert versjon av modellen. Med hele 74 hk v.6200 var den god for en toppfart på svimlende 200 km/t. Det var ingen over, ingen ved siden, og knapt noen i nærheten. Skrur vi tiden tilbake til inngangen på 1900-tallet da de første mc-produsentene etablerte seg, og drar en linje frem til i dag, står George Broughs maskiner i en særstilling. Motorsyklene fra den vesle produsenten i Nottingham har oppnådd ikonisk status, og sist men ikke minst astronomiske summer i de sjeldne tilfellene de dukker opp for salg, ofte hos eksklusive auksjonshus. Og nettopp den høye prislappen den gangen de var nye var hovedårsaken til at markedet for denne type motorsykler forsvant ved utbruddet av 2.verdenskrig. Dermed avsluttet George Brough produksjonen av motorsykler i 1940. Selv velbeslåtte kunder måtte tenke seg om hva de skulle bruke pengene sine på da krigen var et faktum.